Τι είναι το εμβόλιο;

Το εμβόλιο είναι ένα βιολογικό παρασκεύασμα που χορηγείται για να διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου, ώστε να το αναγνωρίσει ως ξένο, να παράγει αντισώματα και στη συνέχεια να το καταστρέψει.  Έτσι, εάν ο οργανισμός μολύνει ξανά τον άνθρωπο στο μέλλον, το ανοσοποιητικό σύστημα να μπορεί να τον αναγνωρίσει πιο εύκολα και να τον καταστρέψει.

Τα εμβόλια μπορεί να έχουν τόσο προληπτικό (με στόχο την απόκτηση ανοσίας απέναντι σε κάποιον νέο μικροοργανισμό), όσο και θεραπευτικό ρόλο.

Γιατί πρέπει να εμβολιάσω το παιδί μου;

Οι εμβολιασμοί μπορούν να σώσουν τη ζωή του παιδιού σας.

Λόγω των προόδων της επιστήμης της ιατρικής, το παιδί σας μπορεί να προστατευτεί από περισσότερες ασθένειες σε σύγκριση με το παρελθόν. Ορισμένες ασθένειες που κάποτε σκότωσαν χιλιάδες παιδιά, έχουν εξαλειφθεί εντελώς και άλλες είναι κοντά στην εξαφάνιση, κυρίως λόγω ασφαλών και αποτελεσματικών εμβολίων.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πολιομυελίτιδα, η οποία το 1984 προκάλεσε θάνατο και παράλυση σε ολόκληρη την Αμερική, αλλά σήμερα, χάρη στον εμβολιασμό, δεν υπάρχουν αναφορές πολιομυελίτιδας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι εμβολιασμοί είναι ασφαλείς και αποτελεσματικοί.

Τα εμβόλια χορηγούνται στα παιδιά μετά από μακρά και προσεκτική έρευνα και μελέτες από επιστήμονες, ιατρούς και επαγγελματίες του τομέα της υγείας. Μπορεί να προκαλέσουν πόνο ή ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης, και ίσως ήπια αδιαθεσία (ανάλογα με το είδος του εμβολίου) με συμπτώματα όπως ο πυρετός, οι μυϊκοί πόνοι ή μια αλλεργική αντίδραση. Σοβαρές παρενέργειες είναι εξαιρετικά σπάνιες.

Η ανοσοποίηση προστατεύει τους συνανθρώπους σας.

Τα τελευταία χρόνια έχει παρατηρηθεί αναβίωση της ιλαράς και του κοκκύτη από το 2010 – υπάρχουν 10.000 έως 50.000 κρούσματα κοκκύτη κάθε χρόνο και περίπου τα 10-20 αφορούν μωρά, τα οποία είναι πολύ μικρά στην ηλικία για να εμβολιαστούν πλήρως, και πολλές φορές οι συνέπειες είναι μοιραίες.

Επίσης, ένα μέρος του πληθυσμού δεν είναι σε θέση να λάβει ορισμένους εμβολιασμούς εξαιτίας σοβαρών αλλεργιών ή αποδυναμωμένου ανοσοποιητικού συστήματος, λόγω πχ. λευχαιμίας. Οπότε ο εμβολιασμός για κάποια ασθένεια δεν προστατεύει μόνο το ίδιο το άτομο, αλλά βοηθά επίσης στην πρόληψη της εξάπλωσης αυτών των ασθενειών.

Η ανοσοποίηση προστατεύει τις μελλοντικές γενιές.

Τα εμβόλια έχουν εξαλείψει πολλές, θανατηφόρες ασθένειες. Για παράδειγμα, ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς εξάλειψε αυτή την ασθένεια παγκοσμίως και τα παιδιά δεν χρειάζεται πλέον να κάνουν το συγκεκριμένο εμβόλιο. Έτσι, και τα εμβόλια που γίνονται σήμερα μπορεί εξαφανίσουν ορισμένες ασθένειες της εποχής μας, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να βλάψουν τα παιδιά στο μέλλον.

Με στόχο την όσο το δυνατό καλύτερη προστασία, τα παιδιά εμβολιάζονται από τη στιγμή που το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι ικανοποιητικά αναπτυγμένο για να ανταποκριθεί στα εμβόλια και για το πότε είναι αυτό, θα σας ενημερώσει κατάλληλα ο παιδίατρός σας.